Animales de compañía como sustitutos de los hijos

En ciertos casos, los animales de compañía actúan como sustitutos de los hijos que no se tienen o que ya han abandonado el hogar. Este fenómeno se conoce como el síndrome del nido vacío, según el cual los animales se identifican con "niños perpetuos" eternamente inocentes y dependientes. Son más frecuente de lo que parece los divorcios donde el matrimonio lucha por la custodia del animal de compañía como si de un hijoi se tratase.